La célébration d'installation de la nouvelle fraternité de Crest a eu lieu ce dimanche 4 octobre 2026, à l'occasion du 8ᵉ centenaire de la mort de Saint François d'Assise.
Arrivés depuis un mois et demi, les Frères ont pris le temps de s'installer et d'adopter leurs nouvelles habitudes avant d'entamer officiellement leur mission. L'évêque de Valence, Monseigneur François Durand, s'est réjoui, pendant et après l'homélie, de cet événement significatif pour son diocèse ainsi que pour l'une de ses communautés paroissiales Crest , qui compte soixante clochers. L'avenir dira comment la communauté s'intégrera, avec son charisme propre, dans la réalité paroissiale locale. Déjà, les paroissiens ont manifesté leur joie de voir revenir les capucins en venant très nombreux à la célébration. L'église était comble, tout comme le chœur des Frères, au point qu'il était impossible d'ajouter la moindre chaise. Les grandes portes de l'église ont été ouvertes pour signifier la disponibilité des Frères pour l'écoute ou les confessions, dont ils assurent désormais des permanences quatre jours par semaine.
Outre l'évêque et les paroissiens, des voisins, d'anciens amis des Frères, les trappistes d'Aiguebelle, les spiritains d'Allex, les carmes de Teyssières, d'autres religieux du diocèse, les sœurs clarisses de Vals (Ardèche) et deux anciennes clarisses de Crest, les curés de Crest et de Die, entre autres, sont venus accueillir les Frères. La célébration s'est conclue par un grand verre de l'amitié dans le jardin du couvent, grâce au fabuleux travail des franciscains séculiers de Crest. Les échanges ont été animés jusqu'à ce que chacun regagne son foyer et que les capucins reprennent leur rythme de vie par le chant des Vêpres solennelles. Comme l'a souligné le Frère Jean-Marcel à la fin de la célébration en citant saint François : même si cette réouverture est l'aboutissement d'un long travail de préparation auquel ont contribué de nombreux acteurs, nous n'avons encore rien fait et ce n'est qu'un début ; tout reste à faire pour les capucins de Crest.
Cette messe d'installation a été précédée d'un triduum comprenant :
- une veillée autour de la relique du cordon de saint François et l'obtention de l'indulgence plénière accordée par le pape Léon XIV en cette année franciscaine ;
- une messe pour les défunts de la famille franciscaine, en particulier pour les cinq frères de l'ancienne fraternité de Crest décédés du COVID en 2020 ;
- la célébration du Transitus de saint François le 3 octobre au soir, mémoire du passage de la vie terrestre à la vie céleste de notre saint fondateur.
La fraternité de Crest a réinvesti un couvent inhabité depuis près de quatre ans, qui nécessitera un important travail d'entretien et de remise en état. Plusieurs chantiers participatifs, o