Saint Bonaventure de Bagnorea (1221-1274), frère mineur, a eu un rôle déterminant dans le développement de l’intuition spirituelle de saint François d’Assise. Les capucins font une lecture « bonaventurienne » de la tradition franciscaine.
Né en Italie en 1217, Bonaventure (Jean de Fidanza) a vécu à Paris à partir de 1235 comme étudiant,
frère mineur (franciscain) puis enseignant. Elu ministre général de l’Ordre franciscain en 1257, il
revient souvent à Paris, mais aussi il visite les communautés à travers la France et l’Europe. Il meurt à
Lyon en 1274.
Universitaire et théologien, maître spirituel et leader institutionnel, Bonaventure est un des génies
de la pensée, une pensée concise, ferme et stimulante. Il nous apprend à cheminer, à partir de la
création, jusqu’en Dieu, sachant que, en Dieu, « personne n’entre droitement si ce n’est pas le
Crucifié » (Itinéraire de l’esprit jusqu’en Dieu, prologue). Pour lui, le but de l’étude associée à la vie
pratique se résume en cette phrase : « je ne veux te connaître, Seigneur, que pour mieux t’aimer et
me réjouir en toi ».
Les Capucins, lors de leur naissance au XVIème siècle, l’ont choisi comme théologien de référence.
Lors de la proclamation de la Province de France, en 2003, ce saint patron a été donné aux frères de
France.